O Outubro Rosa é uma campanha global voltada para a conscientização sobre a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer de mama em humanos. Mas muitos tutores de animais não sabem que essa doença também afeta nossos companheiros de quatro patas. Tanto cães quanto gatos, especialmente fêmeas, podem desenvolver tumores mamários, tornando crucial a conscientização sobre esse tema também no mundo veterinário. Vamos explorar como o câncer de mama se manifesta em pets, os fatores de risco, as melhores práticas para prevenção, diagnóstico, e como tratá-lo de forma eficaz.
1. Câncer de Mama em Cães e Gatos: O que é e Como se Manifesta
O câncer de mama é um dos tumores mais comuns em fêmeas de cães e gatos, especialmente em animais que não foram castrados. O câncer mamário se desenvolve a partir das células do tecido mamário e pode ser benigno ou maligno.
- Cães: Em cadelas, cerca de 50% dos tumores mamários são malignos, podendo se espalhar para outras partes do corpo, como os pulmões e os ossos. As cadelas são mais propensas a desenvolver esses tumores após os seis anos de idade. Os principais sinais clínicos incluem:
- Nódulos ou caroços nas glândulas mamárias, que podem variar em tamanho.
- Alterações na textura e na cor da pele ao redor do tumor.
- Secreção anormal, que pode ser sanguinolenta ou purulenta, vinda dos mamilos.
- Gatos: Nos felinos, o câncer de mama é menos comum do que nos cães, mas quando ocorre, é mais agressivo. Aproximadamente 85% dos tumores mamários em gatos são malignos. Os sinais clínicos são semelhantes aos observados em cães, porém, nos gatos, a progressão tende a ser rápida, com o tumor se espalhando para os pulmões e outros órgãos.
2. Fatores de Risco e Prevenção
Existem vários fatores de risco que podem influenciar a ocorrência de tumores mamários em cães e gatos, sendo que alguns podem ser controlados para reduzir a chance de desenvolvimento do câncer.
- Castração Precoce: Um dos fatores mais significativos na prevenção do câncer de mama é a castração precoce. A castração antes do primeiro cio pode reduzir o risco de desenvolvimento de tumores mamários em até 90% em cadelas e gatas. A castração após o primeiro ou segundo cio ainda oferece uma redução considerável do risco, mas os benefícios diminuem à medida que o animal envelhece.
- Influência Hormonal: Os hormônios sexuais, como o estrogênio e a progesterona, têm um papel crucial no desenvolvimento de tumores mamários. Portanto, a castração reduz esses hormônios, diminuindo o risco de câncer.
- Dieta e Controle de Peso: Manter um peso corporal saudável é essencial para reduzir o risco de câncer. A obesidade está associada a um aumento na produção de hormônios que podem promover o crescimento tumoral. Rações de alta qualidade, como as oferecidas pela Hill’s, são uma excelente opção para ajudar a manter os animais no peso ideal, além de fornecer nutrientes que fortalecem o sistema imunológico.
3. Diagnóstico do Câncer de Mama em Pets
O diagnóstico precoce é fundamental para o sucesso do tratamento. Veterinários devem incentivar os tutores a realizarem check-ups regulares e a monitorar quaisquer mudanças no corpo de seus pets.
- Exames Físicos Regulares: Recomenda-se que os tutores façam uma inspeção periódica das glândulas mamárias de seus animais. O ideal é verificar se há a presença de nódulos, endurecimentos ou alterações na pele da região mamária.
- Diagnóstico por Imagem: Exames como radiografias e ultrassonografias são essenciais para determinar a extensão do tumor e identificar se há metástase (disseminação do câncer para outras partes do corpo).
- Biópsia: É o método mais definitivo para confirmar se o tumor é benigno ou maligno. A biópsia permite uma análise detalhada das células, ajudando o veterinário a determinar o tratamento mais adequado.
4. Tratamento do Câncer de Mama em Cães e Gatos
O tratamento do câncer de mama em pets geralmente depende do estágio do tumor e da saúde geral do animal. O manejo adequado pode incluir uma combinação de abordagens terapêuticas.
- Cirurgia: A remoção cirúrgica do tumor é o tratamento mais comum e pode ser curativa em casos onde o tumor não se espalhou. Em situações mais avançadas, pode ser necessário remover toda a cadeia mamária afetada.
- Quimioterapia: Em casos onde o tumor é maligno e existe o risco de metástase, a quimioterapia pode ser recomendada. Essa abordagem ajuda a eliminar as células cancerígenas remanescentes e prevenir a disseminação para outros órgãos.
- Suporte Nutricional com Hill’s: Produtos como Hill’s Prescription Diet a/d são formulados para ajudar a manter o estado nutricional de pets em recuperação, oferecendo suporte extra durante os períodos de tratamento intensivo, como cirurgia e quimioterapia.
Referências
- Almeida, S. (2023). Câncer de mama em cadelas: diagnóstico e tratamento. Revista Veterinária Brasil.
- Oliveira, L. (2022). Prevenção do câncer em gatos: o papel da castração. Jornal de Medicina Veterinária.
- Santos, M. (2021). Nutrição e câncer de mama em pets: uma abordagem preventiva. Veterinária em Foco.
